閩北一絕——筍燕，是延平最具特色的地方菜肴，素有到延平沒吃筍燕等于白來之說。您可能不知道，筍燕的來歷還有故事呢！

相傳八王爺奉旨前往江南視察，恰逢江南風調雨順，一路上看到江南水鄉物產豐富，山美、水美、人更美，甚感大清王朝皇恩浩蕩，對接待他的曾國藩說：“這次來江南有三件事。第一，我要學咱乾隆爺微服私訪，到民間走走，江南青樓林立，這定是要去的。第二，江南風光秀麗，天下美景我不能不看。這第三，江南魚米之鄉，風味小吃豐富，我必須嘗遍此地美味佳肴。”曾國藩說：“八王爺的后兩個要求我都能滿足，只是第一個要求不能滿足。因為目前，長毛余黨尚未清除，您微服私訪，弄不好有個閃失，我無法向老佛爺交代。”

（八王爺，愛新覺羅·奕詥）

八王爺只好作罷，但心中總是不痛快，雖然吃遍江南美食，仍感無味。這可急壞了曾國藩，想盡辦法讓八王爺開心。此時，恰逢曾國藩家廚子來了延平遠房親戚，并帶來了筍、香菇、粉絲等閩北特產，廚子靈機一動，就利用他們帶去的閩北特產筍、香菇、粉絲，加上肉絲及佐料，炒了一盤菜肴給八王爺品嘗。

八王爺此時心情甚好，胃口大開，連吃幾口后，不停叫“好吃，好吃”。突然，他想起要向老佛爺推薦江南這道特色小吃，便問曾國藩：“這菜叫什么名，我要介紹給老佛爺嘗嘗鮮。”曾國藩也說不出這道菜的名字，想把廚子叫來，問他此道何菜？此時，廚子剛好走出去，便叫廚子的孫女“孫燕、孫燕……”。意思是想叫廚子的孫女孫燕去喊廚子來。偏偏歪打正著，八王爺聽了眉開目笑，以為“孫燕”就是這道菜名，連連點頭，筍（孫）燕好、筍（孫）燕好。”回京就向老佛爺推薦了“筍燕”。

（慈禧太后）

慈禧老佛爺吃了“筍燕”，贊不絕口，重賞廚子。消息很快傳遍了清宮，王爺貴族們爭相吃筍燕”。從此這道名菜就問世了，成為閩北一絕而流傳至今。