鄉土慈善是指在鄉村特定地域范圍內，以血緣、地緣、神緣等為情感紐帶，依托家族、宗族、村社、信仰團體等民間組織而展開的施善救濟行為。它根植于傳統農耕社會，是我國優秀傳統文化的重要組成部分。《鄉村振興戰略規劃（2018—2022年）》指出，“鄉村振興，鄉風文明是保障。”并提出要深入挖掘農耕文化蘊含的優秀思想觀念、人文精神、道德規范，進一步豐富和傳承中華優秀傳統文化。發展鄉土慈善是鄉村振興的應有之義。

福建素有樂善好施之傳統，慈善除了發揮救濟和保障的作用，它還是一種重要的文化資源、社會資本和治理資源，對福建鄉土日常生活秩序蘊藏著多種功能。在全面實施鄉村振興戰略、推進鄉村有效治理的戰略背景下，有必要深挖鄉土慈善的內在價值，進而發揮其在鄉村振興中的功能作用。

首先，鄉土慈善蘊含著豐富的文化內涵，有助于鄉村文化傳承，為鄉村振興提供內生動力。有三種文化在慈善運作中尤其突出，它們既是慈善動員的要素，也推動了慈善文化在實踐中傳承。一是孝養文化。孝老、養老、善老在整個慈善中占有很大比重，有的慈善會專門設置敬老基金，有的把養老慈善作為主體內容，開展老年人幫扶、聚餐、發放福利金、改善老年設施等多種項目。一些經濟條件好的鄉村還將慈善資金用于開辦老人食堂、鄉村敬老院等，是地方社區互助養老的有益探索。二是報恩文化。“報恩”是鄉村慈善會的普遍動員要素，通過它能夠有效發動村民的參與。三是信仰文化。鄉村信仰文化融合了傳統的儒釋道思想、原始宗教、祖先崇拜和地方神靈信仰等，其中蘊含許多與慈善有關的信仰觀念，如慈航普渡、善惡報應、積德行善等。許多慈善活動依托祠堂、廟宇等信仰空間來開展，借助這些公共文化空間背后的信仰力量，強化人們的血緣、地緣和神緣認同，以此激發人們的慈善參與熱情。